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The ethical challenges of ubiquitous healthcare (Brown & Adams)

Abstract:

Ubiquitous healthcare is an emerging area of technology that uses a large number of environmental and patient sensors and actuators to monitor and improve patients’ physical and mental condition. Tiny sensors gather data on almost any physiological characteristic that can be used to diagnose health problems. This technology faces some challenging ethical questions, ranging from the small-scale individual issues of trust and efficacy to the societal issues of health and longevity gaps related to economic status. It presents par- ticular problems in combining developing computer/information/media ethics with established medical ethics. This article describes a practice-based ethics approach, considering in particular the areas of privacy, agency, equity and liability. It raises questions that ubiquitous healthcare will force practitioners to face as they de- velop ubiquitous healthcare systems. Medicine is a controlled profession whose practise is commonly re- stricted by government-appointed authorities, whereas computer software and hardware development is notoriously lacking in such regimes.

” In this article we present a practise-based ethics approach, raising the questions to which medical and computing professionals will be forced to face up, as they collaborate to develop and deploy ubiquitous healthcare systems.” 

The ethical challenges of ubiquitous healthcare, Ian Brown & Andrew A. Adams in IRIE, International Review of Informational Ethics, Vol.8 12/2007

L’assureur emboîte le pas du big data

Attention, en santé aussi l’enfer Big Brother est pavé de bonnes intentions.

En Juin dernier Axa lançait “Pulsez votre santé avec AXA” un jeu concours promettant des trackers santé à qui souscrirait bon pied bon oeil une assurance, assortis de bons cadeaux à qui rapporterait le bon nombre de pas…

Ou comment se voir perdre quelques bons degrés de libertés à l’horizon…

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Pour info 

“Parmi ceux qui ont le plus d’intérêts à acheter les données personnelles stockées et vendues par les géants de l’informatique grand public figurent en première ligne les assurances santé, qui disposent grâce aux technologies de médecine personnalisée d’une base d’informations sans précédent sur les comportements individuels des clients qu’ils doivent assurer, et qu’elles ont donc intérêt à influencer par une forme de chantage à l’assurance.

Ceux qui refuseront de voir leur activité surveillée pour vérifier qu’ils ne font rien de dommageable pour leur santé paieront plus cher leur assurance, voire n’y accéderont plus. Ou de façon plus pernicieuse, ceux qui accepteront de porter des objets connectés qui permettent à l’assurance de vérifier leur comportement auront le droit à des réductions tarifaires, mais devront alors s’interdire le moindre écart de conduite pour continuer à bénéficier des remboursements prévus au contrat. C’est ainsi la liberté individuelle qui risque de se dissoudre dans la mode du “quantified-self”.

Guillaume Champeau, “Ça y est, Axa conditionne un avantage santé à un objet connecté”

Oui…

“Et les libertés individuelles ? Ne pas s’en occuper au motif que l’individu est volontaire pour offrir les données de son corps à son assureur, via son smartphone ? Le respect de la vie privée est-il compatible avec une nouvelle « médecine » (personnalisée et numérisée) véhiculée par les géants du marché, Axa, Apple, Nike et leurs concurrents ? Où sont, ici, les puissances publiques, les responsables politiques ?”

Jean-Yves Nau, “Offrez votre corps à Axa, Apple, Nike etc.”

Carpal Tunnel Syndrome Therapy Gauntlet

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“The Gauntlet is an interactive accessory designed for a specific application in the field of health and wellbeing: It serves as a therapy device for Carpal Tunnel Syndrome (CTS) which is one of the most common hand diseases. Symptoms range from a burning, tingling numbness in the fingers, nocturnal rest pain, strength loss of the fingers and blood circulation disorders of the hand. The Gauntlet makes CTS patients aware of load situations and reminds them to vary their hand positions: One knitted sensor on the top of the hand realizes if the wrist is bent, another one at the palm and inner side of the arm measures pressure on the wrist.”

Design research lab project by Katharina Bredies & Hannah Perner-Wilson